Die Manipulation einzelner Bits ist vorwiegend in der Mikrocontrollertechnik gebräuchlich, da digitale Pins entsprechend geschaltet oder gelesen werden sollen, bestimmte Registerinhalte bzw. nur einzelne Positionen in den Registern geändert, gesetzt, gelöscht oder gelesen, o.ä. werden sollen. Hierfür dienen die Bitweisen Operatoren die auf ein oder zwei Bitfolgen oder Binärzahlen auf der Ebene einzelner Bits angewendet werden. Außerdem sind bitweise Operationen etwas schneller als Additions- und Subtraktionsoperationen und deutlich schneller als Multiplikations- und Divisionsoperationen. Folgende Operatoren werden eingesetzt:

Maskieren¶

In diesem Zusammenhang kommt oft der Begriff der Maske bzw. Maskieren vor. Einer Maske definiert, welche Bits behalten bzw. welche Bits gelöscht werden sollen.

Z.B. die Extraktion einer Teilmenge der Bits in den Wert:

Wir eine AND-Verknüpfung angewendet so bleibt vom Wert nur mehr das untere Nibble übrig und das obere Nibble, also die oberen vier Bits werden gelöscht (0):

Verschieben¶

Bei der bitweisen Verschiebung werden die Bits eines Wertes nach links oder rechts verschoben. Die Bits am Rand fallen raus, die Stellen auf der anderen Seite werden mit Nullen aufgefüllt.